Är yoga en religion?

Många blandar ofta ihop yoga med Hinduism, Buddhism eller Jainism. Även om yogas ursprung kan sökas i den hinduistiska traditionen, så är yoga ett tankesystem och en livsfilosofi inte en religion. Yoga har inte den spirituella dogma som finns i många religiösa traditioner, utan liknar mer en naturvetenskaplig procedur som förlitar sig uteslutande på personliga upptäckter och egna erfarenheter.

Yoga tillhör inte ett kyrkosamfund, utan är en metodologi för fysisk, mental och spirituell utveckling. Oavsett vilken religion man tillhör inkräktar inte ett yogautövande på individens religiösa tro. Yoga underminerar inte en personlig, religiös övertygelse, utan kan snarare tillföra nya perspektiv och fördjupa tron.

Tanken om karma och reinkarnation, samt föreställningen om en gudomlighet kan ge upphov till ett visst motstånd till yoga hos många i väst, liksom tron att yoga strider mot deras egna religiösa tro. Religion följer en kollektiv tanke, yogan följer individen med dess tankar och känslor. Du behöver inte tro på någon annan, eller på något annat än dig själv och din egen utveckling, när du utövar yoga.

Yoga presenterar en transformationsmöjlighet för individen, vilket innebär ett sökande efter att nå full, mänsklig potential på alla plan. Yoga är först och främst en praktisk och spirituell disciplin som betonar personlig utveckling och verifikation.

Yoga besitter ett rikt arv, och är ett tankesystem innehållande flera tusen år av insikter om människan. Detta gör att du, oavsett personlighet, tro, kroppshistoria, tankar, känslor, fysisk förutsättning, kön, hudfärg och kulturell bakgrund, kan finna din yogiska väg som leder till kraft, vitalitet och frihetskänsla.

Det som skiljer den yogiska vägen från den religiösa, är att yogan koncentrerar sig först och främst på individen, medan religion syftar till att applicera moraliska koncept som ett rättesnöre för individen i ett samhälle.